История Стамбульского университета Гелишим (IGU) берёт начало с видения Фонда образования, культуры, здравоохранения и социального обслуживания «Гелишим», возглавляемого председателем Абдулкадиром Гайретли, который поставил цель создать образовательное учреждение мирового класса в Стамбуле. 14 июня 2008 года Фонд официально учредил Стамбульскую профессиональную школу Гелишим, которая начала приём студентов на современном кампусе площадью 285 000 квадратных метров в районе Авджылар на европейской стороне Стамбула. Всего через три года, с принятием Закона № 6114 от 17 февраля 2011 года, учреждение получило полный университетский статус от Совета по высшему образованию Турции (YÖK), что ознаменовало начало впечатляющего периода роста.
К середине 2010-х годов университет стремительно расширил свой академический портфель и привлёк студентов из десятков стран: набор иностранных студентов вырос с 28 студентов из 9 стран в 2017 году до 664 студентов из 56 стран в 2018 году, и эта тенденция продолжила ускоряться. Сегодня IGU является домом для более чем 30 000 студентов — включая учащихся из более чем 103 стран — обучающихся на 7 факультетах, в 1 институте последипломного образования, 2 профессиональных школах и 1 школе прикладных наук. Университет предлагает 85 программ бакалавриата, 68 дневных и 33 вечерних программ ассоциированной степени, 41 программу магистратуры с защитой диссертации и 39 без защиты, а также 11 докторских программ.
IGU удерживает национальный рекорд как турецкий университет с наибольшим числом международно аккредитованных программ: 65 программ аккредитованы такими организациями, как AQAS (Германия), ABET (США), AHPGS (Германия) и MÜDEK (Турция), а IGU является первым и единственным вузом за пределами Германии, имеющим место в совете AQAS. В рейтинге Times Higher Education (THE) World University Rankings 2025 IGU находится в диапазоне 1001–1200 в мире, с рейтингом качества исследований на 473-м месте в мировом масштабе. В предметных рейтингах THE университет занимает позиции 601–800 в «Бизнесе и экономике» и 501–600 в «Социальных науках».
Университет также вошёл в топ-300 QS EECA 2021, заняв 58-е место по показателю «Международные преподаватели» и попав в топ-100 по цитируемости на статью. В рейтинге THE Impact Rankings 2025, соответствующем Целям устойчивого развития ООН, IGU поднялся в диапазон 601–800, заняв 19-е место среди всех турецких университетов и 4-е среди вакыфных (частных) университетов. Кампус в Авджыларе располагает более чем 150 лабораториями, 22 исследовательскими центрами, охватывающими такие области, как возобновляемая энергия, цифровые технологии, медицинские технологии и аэрокосмическая отрасль, библиотекой с более чем 30 000 физических томов и обширными электронными ресурсами, спортивными объектами, столовыми, медицинскими клиниками и 78 студенческими клубами.
Соглашения о сотрудничестве с более чем 130 университетами по всему миру и 150 соглашений по программе Erasmus+ в 21 европейской стране обеспечивают студентам IGU подлинную глобальную академическую мобильность.

